Η Fugassa d’la Befana είναι ένα παραδοσιακό γλυκό ψωμί από το Πιεμόντε της βόρειας Ιταλίας, άρρηκτα συνδεδεμένο με τη γιορτή της Befana (6 Ιανουαρίου, Θεοφάνια). Το όνομά του προέρχεται από τη διάλεκτο του Πιεμόντε και θυμίζει τη λέξη focaccia, αν και πρόκειται για γλυκό, αφράτο έδεσμα.
Ένα γλυκό γεμάτο συμβολισμούς
Η Fugassa d’la Befana δεν είναι απλώς ένα επιδόρπιο· είναι σύμβολο καλής τύχης και ανανέωσης. Παραδοσιακά, μέσα στη ζύμη κρύβονταν ένα φασόλι ή ένα μικρό νόμισμα. Όποιος το έβρισκε θεωρούνταν τυχερός για όλη τη χρονιά. Το έθιμο αυτό παραπέμπει σε αρχαίες λαϊκές δοξασίες που σχετίζονται με το τέλος των γιορτών και την αρχή του νέου κύκλου του χρόνου.
Υλικά και χαρακτηριστικά
Η Fugassa είναι ένα γλυκό ζυμωτό ψωμί, με απλά αλλά ποιοτικά υλικά: αλεύρι, αυγά, βούτυρο, ζάχαρη, μαγιά και συχνά ξύσμα λεμονιού ή πορτοκαλιού για άρωμα. Σε ορισμένες παραλλαγές προστίθενται σταφίδες, κουκουνάρι ή ζαχαρωμένα φρούτα. Το αποτέλεσμα είναι μια μαλακή, αρωματική ζύμη με χρυσαφένια κόρα.
Παράδοση που ζει μέχρι σήμερα
Αν και παλαιότερα ήταν σπιτικό γλυκό, σήμερα η Fugassa d’la Befana παρασκευάζεται και από αρτοποιεία και ζαχαροπλαστεία στο Πιεμόντε, ειδικά τις ημέρες γύρω από τα Θεοφάνια. Συχνά μοιράζεται σε οικογενειακά τραπέζια ή σε τοπικές γιορτές, συνοδευόμενη από ένα ποτήρι γλυκό κρασί ή καφέ.
Ένα κομμάτι ιταλικής λαϊκής κουλτούρας
Η Fugassa d’la Befana αντιπροσωπεύει την απλότητα και τη ζεστασιά της ιταλικής παράδοσης. Είναι ένα γλυκό που ενώνει το παρελθόν με το παρόν, θυμίζοντας ότι οι γιορτές δεν είναι μόνο θέμα γεύσης, αλλά και μοιράσματος, τύχης και συλλογικής μνήμης.