Οι αρχές μιλούν για πράξη εγχώριας τρομοκρατίας, ενώ οι γονείς των θυμάτων ζητούν αλλαγή για να σταματήσει η ένοπλη βία.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η Ρόμπιν Γουέστμαν, η οποία σκότωσε δύο παιδιά και τραυμάτισε 18 ακόμη κατά την επίθεση σε εκκλησία της Μινεάπολης, ήταν «εμμονική με την ιδέα να σκοτώσει παιδιά». Ο αρχηγός της αστυνομίας, Μπράιαν Ο’Χάρα, τόνισε ότι η δράστρια «δεν είχε συγκεκριμένο κίνητρο πέρα από το μίσος».
Τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως ο 8χρονος Φλέτσερ Μέρκελ και η 10χρονη Χάρπερ Μόισκι. Οι οικογένειές τους περιέγραψαν τα παιδιά ως γεμάτα ζωή, χαρά και καλοσύνη, εκφράζοντας τον αβάσταχτο πόνο τους. Ο πατέρας του Φλέτσερ ζήτησε να θυμούνται τον γιο του για την αγάπη και τον ενθουσιασμό του για τη ζωή, ενώ οι γονείς της Χάρπερ τόνισαν ότι ελπίζουν η μνήμη της «να εμπνεύσει δράση για να σταματήσει η βία».
Η 23χρονη είχε φοιτήσει στο παρελθόν στο σχολείο της εκκλησίας, όπου εργαζόταν και η μητέρα της. Σύμφωνα με τις Αρχές, πλησίασε το κτίριο με τρία όπλα, άνοιξε πυρ μέσα από τα παράθυρα και χρησιμοποίησε καπνογόνο. Μάρτυρες μίλησαν για παιδιά που αιμορραγούσαν και εκλιπαρούσαν για βοήθεια καθώς έτρεχαν να σωθούν.
Ο γενικός εισαγγελέας της Μινεσότα, Τζόζεφ Τόμσον, δήλωσε ότι η δράστρια εξέφραζε μίσος προς πολλές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων της εβραϊκής κοινότητας και του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ο διευθυντής του FBI, Κας Πατέλ, χαρακτήρισε το περιστατικό «εγχώρια τρομοκρατία», αποκαλύπτοντας ότι στα όπλα και τις σημειώσεις της υπήρχαν αντικαθολικές και αντισημιτικές αναφορές, καθώς και συνθήματα υπέρ της Παλαιστίνης.
Η Γουέστμαν βρέθηκε νεκρή από αυτοπυροβολισμό. Είχε αλλάξει νομικά το όνομά της το 2020, με τον δικαστή να αναγνωρίζει την ταυτότητα φύλου της. Παρ’ όλα αυτά, οι Αρχές δήλωσαν ότι ενδεχομένως το κίνητρο να μην αποκαλυφθεί ποτέ πλήρως.
Ο δήμαρχος της πόλης, Τζέικομπ Φρέι, ζήτησε αυστηρότερη νομοθεσία για τα επιθετικά όπλα και τις γεμιστήρες μεγάλης χωρητικότητας, επισημαίνοντας: «Δεν μιλάμε για όπλο κυνηγιού· μιλάμε για όπλα που έχουν φτιαχτεί για να σκοτώνουν ανθρώπους».